支氣管哮喘簡稱哮喘病，是一種由多種細胞特別是肥大細胞和嗜酸性細胞參與的氣道慢性炎癥。在小兒病例，主要為變應性炎癥，這種慢性炎癥是導致患者氣道高反應性的主要因素。對易感者，此類炎癥可引起不同程度的廣泛的可逆性氣道阻塞癥狀。臨床表現為反復發(fā)作性喘息、呼吸困難、胸悶或咳嗽，可經治療緩解或自行緩解，其氣道具有對刺激物的高反應性。

　　【病因】　

　　支氣管哮喘的病因是多方面的，包括特異性體質這一內在因素及致敏原等外在因素。

　　(一) 遺傳的過敏體質

　　患哮喘的小兒常可查到有皮膚和粘膜的滲出性病變傾向，如患過濕疹、蕁麻疹、血管神經性水腫等病史，且家族成員常有類似病史。

　　(二) 致敏原 　致敏原可分為三類：

　?、?引起感染的病原體及其毒素，如常引起呼吸道疾病的合胞病毒、鼻病毒、流感病毒等。此外一些局部的感染灶，如鼻竇炎、扁桃體炎等也可成為發(fā)病的誘因。

　　② 吸入物和刺激物的吸入，如灰塵、花粉、螨、冷空氣、化學氣體等?？纱碳と梭w引起支氣管哮喘的發(fā)作。

　?、?某些食物如海產品、牛奶、香料、冰凍食物等，也可引起嬰幼兒哮喘發(fā)作，但為數較少，4～5歲后通常逐漸減少。

　　【發(fā)病機理】

　　目前已證實，支氣管哮喘具有很強的遺傳傾向，盡管哮喘的相關基因還未明確，研究已表明可能存在數種哮喘的遺傳易感性基因。有證據表明，過敏體質與u號染色體長臂上的一個標記基因有關，但具有過敏體質的人約占人口總數大約40％，而實際發(fā)生哮喘的僅有5％，故很可能環(huán)境因素在發(fā)病上起著重要的作用。

　　炎癥細胞在哮喘的發(fā)病中起著重要的作用，在肺部，肥大細胞主要游離于支氣管腔內、氣道基底膜下、肺泡間隔等部位，由肥大細胞釋放的炎癥介質如組胺、嗜酸性細胞趨化因子(ECF)、中性粒細胞趨化因子(NCF)、5-羥色胺、白細胞三烯(LT3)、前列腺素(PGS)、血小板活化因子(PAF)等在發(fā)病上起著重要的作用。這些介質激活細胞內環(huán)磷酸腺苷(cAMP)，導致膜蛋白磷酸基釋放花生四稀酸，后者又可代謝為各種介質。各種各樣的炎癥介質對氣道的作用不同，它們之間相互作用促使氣道高反應性的形成，產生哮喘的病理特征，如氣道平滑肌收縮，微血管滲漏，血漿滲出并導致粘膜水腫，粘液分泌亢進，粘液栓形成。